Desde el momento en que venimos al mundo, nos enfrentamos a diferentes riesgos y así mismo ocurre con los proyectos de infraestructura. Es por esto por lo que resulta crucial identificar los riesgos que pueden surgir a lo largo de su vida y tomar decisiones informadas en base a esa información.

En este sentido, es fundamental mirar hacia el pasado, identificar los riesgos, caracterizarlos y evaluarlos para poder tomar las mejores decisiones. Esto implica establecer puntos de referencia y definir los objetivos futuros del proyecto. Solo así podremos utilizar la información obtenida de los riesgos identificados para tomar decisiones más acertadas y avanzar con confianza.

Sin embargo, con frecuencia, las matrices de riesgos se utilizan de manera estática, simplemente para cumplir con un requisito, en lugar de aprovecharlas como herramientas claras de información, apoyo y seguimiento para la toma de decisiones.

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¿Por qué es importante la gestión de riesgos para los proyectos de infraestructura?

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Para comprender la gestión de riesgos desde un punto de vista de proyectos, es importante tener en cuenta la información base, la existencia de leyes, decretos y diversas guías. Si bien estos elementos no constituyen la única base para nuestra gestión, son importantes tanto para su fundamentación como para los distintos enfoques que podemos adoptar.La ley 1523 de 2012 y el decreto 2157, por ejemplo, nos da un enfoque de la gestión de riesgos desde un punto de vista global del país, de la importancia de la gestión de riesgos, su significado y definición en cuanto a los desastres, que por amenazas exógenas o endógenas al proyecto se puede generar hacían ciertos elementos vulnerables.Por otro lado, la ISO 31000 da definiciones de gestión integral de riesgos, la forma en la que se debe conceptualizar la información, análisis, revisión, control y retroalimentación. Y la NTC 5254, también da algunas definiciones y diferentes metodologías para la evaluación de riesgos.Partiendo de las normas, se hace necesario enfatizar en las diferencias que pueden surgir en proyectos de infraestructura. Por este motivo, es fundamental destacar dos enfoques específicos, aunque existen muchos otros, que se resumen en la siguiente tabla:

La Figura 1 muestra las diferencias comunes entre la gestión de riesgos para la continuidad del proyecto y la gestión de riesgos de desastres. Ambos enfoques son de vital importancia en los proyectos de infraestructura, aunque tengan diferentes interesados, características y objetivos de evaluación son distintos, pero, al final su objetivo principal es siempre monitorear, reducir y contener los riesgos.En este contexto, es crucial resaltar la importancia de la gestión de riesgos en los proyectos de infraestructura, especialmente en lo que respecta a la continuidad del negocio, en cómo la gestión realizada se convierte en un aliado fundamental a la hora de tomar una decisión de alta incidencia para el proyecto.Desde la concepción misma de cualquier proyecto, se requiere una sólida gestión de riesgos basada en información y conocimiento propio, y en línea con las guías y metodologías disponibles. Por lo tanto, es fundamental tener en cuenta el siguiente flujo de gestión de riesgos para cada etapa del proyecto:

La Figura 2, basada en la norma ISO 31000, presenta un flujo efectivo para la evaluación de riesgos. Todo comienza al comprender los objetivos del proyecto y su contexto, y al recopilar la información relevante. A continuación, se realiza una identificación de los escenarios para la etapa actual y etapas potenciales del proyecto, y se procede a la caracterización de cada uno para tener una valoración de los riesgos asociados. Una vez que los escenarios están correctamente caracterizados, es importante determinar el tratamiento que se le va a dar al riesgo e identificar los controles o recomendaciones para necesarios para mantener, evitar, contener o transferir el riesgo.El tratamiento de cada uno de los riesgos determinará la importancia de la gestión de riesgos en los proyectos de infraestructura. Por lo tanto, es necesario tener conocimiento de qué tipos de controles existen y qué tratamientos establecer.

Los diferentes controles necesarios en cada proyecto, y el tipo de tratamiento adecuado para cada uno de los riesgos identificados, establecen una línea clara para la toma de decisiones en los proyectos. Sin esta información, se dificulta el seguimiento del proyecto y se hace aún más difícil alcanzar los resultados esperados.Por lo tanto, es crucial realizar una buena gestión de riesgos en el proyecto, siguiendo metodologías y manteniendo un enfoque claro. Sin embargo, lo más importante es evaluar el riesgo, de acuerdo con lo mencionado por Knight (1921): “Si los agentes asignan probabilidades subjetivas, entonces estos hacen elecciones consistentes”.

‍En resumen, y respondiendo la pregunta inicial, la importancia de la gestión de riesgos radica en que una buena evaluación permite tomar decisiones acertadas por parte de los actores del proyecto.

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Conclusiones y recomendaciones

• La gestión de riesgos va más allá de crear una matriz de riesgos, de simplemente identificar y listar los posibles escenarios de riesgo. Se trata de un proceso dinámico que requiere realizar un seguimiento continuo de los riesgos y de buscar formas de mitigarlos o reducir su impacto (riesgos residuales).
• La optimización y estudios de los proyectos de infraestructura son más eficientes con la implementación de una gestión de riesgos clara desde las etapas iniciales de concepción.
• La gestión de riesgos, sus resultados y seguimientos continuos, debe servir como una herramienta valiosa para la toma de decisiones.